India

1° giorno: ITALIA/COLOMBO Partenza dall’Italia con voli di linea Iata per Colom bo: volo notturno. 2° giorno: COLOMBO/WILPATTU (ELUWANKULAMA) Arrivo a Colombo al mattino: trasferimento a Elunwakulama (3 ore e 1/2 circa) e sistemazione nel lodge nelle camere riservate. Nel pomeriggio tempo a disposizione per il relax o per scoprire i dintorni: suggeriamo di esplorare la zona in bicicletta, arri vando fino a Nelum Wewa, un vero paradiso per i birdwatchers. Pedalare attraverso le risaie sarà un’e sperienza davvero indimenticabile (il percorso è per lo più pianeggiante, su strada sterrata o ghiaia)! Pranzo e cena in lodge. Situato sulle “backwaters” del maestoso Kala Oya (il ter zo fiume per lunghezza dello Sri Lanka), ai confini del Parco Nazionale di Wilpattu, The Backwaters Lodge è un luogo magico, dove il comfort incontra la natura, fonden dosi armoniosamente per dare vita ad un’esperienza dav vero indimenticabile; circondato dalle fitte foreste della riserva naturale, il lodge offre una vista mozzafiato della ricca biodiversità che lo circonda e si propone come il luo go ideale di vacanza per tutti coloro che desiderino vivere un’esperienza a stretto contatto con la natura. Il lodge si compone di 6 camere costruite (con containers riciclati) come “palafitte” sugli alberi: tutte le camere sono dotate di bagno privato interno e di zanzariere. Se presente, non perdetevi un drink serale con Mr. Tari que Omar, co-fondatore di The Backwaters Lodge, che vi intratterrà con la storia di questo luogo, dall’ambizioso progetto iniziale fino alla sua felice ed ecologicamente compiuta realizzazione! 3° giorno: WILPATTU (ELUNWAKULAMA) Pensione completa in lodge. All’alba safari in jeep nel Parco Nazionale di Wilpattu, che, con una superfi cie di 130.000 ettari, è il più grande e antico dei 22 parchi nazionali dello Sri Lanka. Wilpattu in passato era il parco più famoso per l’avvistamento dei leopar di, ma i molti anni di chiusura forzata per via della guerra civile hanno cambiato il suo habitat, ed ora è più frequente incontrare elefanti, sciacalli, orsi bradi pi, bufali selvatici, cervi macchiati, manguste e molte altre specie. Il periodo migliore per effettuare il safari va da febbraio ad ottobre, ma in qualunque momen to dell’anno il parco regala una bellissima esperien za: una caratteristica unica del parco, inoltre, è che l’intera riserva è punteggiata da grandi laghi naturali bordati di sabbia noti come “Villus”. I Villus raccol gono l’acqua piovana e attirano la fauna selvatica so prattutto durante i periodi di siccità. Nel pomeriggio si parteciperà ad un safari in barca -non motorizzata- lungo le backwaters del Kala Oya. Gli incontri con la fauna selvatica del luogo sono davvero imprevedibili: uccelli acquatici, aquile, cervi, e, nella stagione più secca, anche qualche solitario elefante che si avvicina alle rive in cerca di acqua. 4° giorno: WILPATTU/HABARANA Pensione completa. Dopo la prima colazione al lodge, si partirà per Habarana (circa 3 ore ½- 4 di trasferimento): sistemazione nel suggestivo Galkada wala Forest Lodge. Il lodge è nato grazie all’iniziativa della proprietaria, Mrs. Maulie De Saram, che, con il supporto dell’architetto Vijitha Basnayaka ha dato vita ad un progetto davvero speciale: il lodge consi ste infatti in due soli bungalows (per un totale di 5 camere), che sono delle vere e proprie case sugli al beri, progettate per essere in tutto simili alle tradizio nali capanne di osservazione degli elefanti che pun teggiano le pianure dello Sri Lanka, comunemente usate dagli agricoltori per tenere lontano gli elefanti dal loro raccolto. I bungalows sono stati costruiti in modo sostenibile, con muri di argilla, mattoni e legno riciclato. Pomeriggio libero, cena e pernottamento. H otel : Galkadawala Forest Lodge. https://www.galkadawala.com/ H otel : The Backwaters Lodge. https://backwaterslodge.com/

sto naturalistico di grande fascino, sulle colline di Kandy. 7° giorno: KANDY/NUWARA ELIYA/KANDY Pensione completa (prima colazione in treno con box lunch preparata dall’hotel). Di buon mattino trasfe rimento alla stazione ferroviaria e partenza in treno per Nanu Oya (a 10 km da Nuwara Eliya). Il viaggio in treno (della durata di circa 3 ore e mezzo) con sente di effettuare uno dei tragitti più suggestivi del paese, godendo dei meravigliosi paesaggi di monta gna da una prospettiva diversa da quella tradizionale “via strada”. All’arrivo trasferimento a Nuwara Eliya (1889 metri di altitudine), e giro panoramico della suggestiva stazione montana nota già al tempo della colonia britannica. Dopo pranzo rientro a Kandy in auto (circa 2 ore mezzo): lungo il tragitto visita ad una fabbrica di thè e ad alcuni scorci naturali di gran de fascino 8° giorno: KANDY/COLOMBO Pensione completa. Al mattino trasferimento a Co lombo (3 ore circa). All’arrivo a Colombo giro pano ramico della capitale: si passerà davanti al Nuovo Par lamento, al centro congressi Bandaranaike Memorial International, alla replica della statua di Buddha il cui originale si trova ad Aukana e si effettuerà una sosta alla Independence Memorial Hall, l’edificio che celebra l’indipendenza dal dominio inglese avvenuto nel 1948. Si proseguirà passando davanti al Nelum Pokuna Mahinda Rajapaksa Theatre, dalla suggestiva forma a fiore di loto, e davanti al Comune di Colom bo, quindi si visiterà il Gangaramaya Temple (tempio buddista che ospita un bizzarro museo, costituito da una collezione assai eterogenea di doni offerti dai fedeli) e il Seema Malaka Temple, bellissimo tempio sull’acqua costruito dal famoso architetto singalese Geoffrey Bawa, ubicato al di sopra di tre piattaforme galleggianti collegate tra loro da passerelle di legno. Si passerà poi attraverso la zona del Fort con il suo suggestivo connubio di antichi edifici di epoca colo niale e strutture moderne come i grattacieli del World Trade Center, il complesso del Dutch Hospital recen temente ristrutturato, il Galle Face Green, l’area verde di Colombo affacciata sul mare, luogo preferito dalle famiglie e dalle coppie di innamorati che lo frequen tano soprattutto al tramonto, il bazaar di Pettah e si concluderà il tour con una sosta allo storico Galle Face hotel per assaporare l’ultima tazza di the prima della partenza. Trasferimento poi in albergo, sistema zione nelle camere riservate e cena. H otel : Colombo Court Hotel & Spa, ecofriendly ho tel 4*. https://www.colombocourthotel.com/ 9° giorno: COLOMBO/ITALIA Prima colazione in hotel. Trasferimento in aeroporto in tempo utile per il volo di rientro in Italia. Arrivo nel pomeriggio o nel giorno successivo e fine dei nostri servizi.

“Il libro della giungla” di Kipling trasformato in lodge: così si potrebbe descrivere questo luogo immerso nella giungla, dove le camere, ancora una volta costruite come case sugli alberi, offrono un’esperienza unica adatta a chi vuole dav vero immergersi a 360 o gradi nella natura. Le sistemazioni sono semplici ma confortevoli, ogni camera ha un bagno privato all’aperto e sono dotate di zanzariere . 5° giorno: HABARANA/SIGIRIYA/ POLONNARUWA/HABARANA Pensione completa in lodge. Di buon mattino parten za alla volta di Sigiriya (40 minuti circa): visita dell’im ponente fortezza, dichiarata Patrimonio dell’umani tà dall’Unesco), edificata sulla roccia nel V sec. e alta circa 370 mt. (la salita richiederà un paio d’ore circa, perché ci sono più di mille gradini… ma alla discesa si verrà ricompensati dello sforzo con della golosa frut ta fresca!). Nel pomeriggio, visita di Polonnaruwa (a un’ora e mezza circa di auto), anch’essa dichiarata patrimonio dell’Umanità dall’Unesco, seconda anti ca capitale del regno singalese tra l’XI e il XIII secolo d.c. , i cui templi e sculture sono fra i meglio conser vati del paese*. Si visiterà il gruppo del palazzo Reale di Parakramabahu, con la sala delle udienze e la va sca delle abluzioni, la zona del Quadrilatero con il Va tadage, probabilmente costruito in origine per con tenere la reliquia del sacro dente di Buddha traslata poi a Kandy, il Tuparama Gedige, tempio buddista che presenta forti influenze induiste, e l’Hatadage, antico reliquiario usato anch’esso per contenere la reliquia del dente del Buddha. Visita infine del bel lissimo gruppo scultoreo del Gal Vihara, che, con le sue quattro statue di Buddha segna probabilmente il punto più alto della scultura rupestre singalese. *Per chi lo desiderà, sarà possibile effettuare parte delle visite in bicicletta: pedalare in un’area archeologica così bella è davvero un’esperienza unica ed originale! 6° giorno: HABARANA /DAMBULLA/KANDY Pensione completa. Di buon mattino trasferimento a Dambulla (45’ circa) e visita ai bellissimi templi scavati nelle grotte (si trovano sulla sommità di una collina con 400 scalini, ma si può arrivare sino a cir ca metà con l’auto // da quel punto i gradini sono circa 200 e lasalita richiede una ventina di minuti). Al termine della visita prosecuzione per Kandy (2 ore circa): lungo il percorso è prevista una sosta ad una piantagione di spezie a Matale con dimostrazione di cucina locale. Nel pomeriggio, visita di Kandy, la città più sacra dello Sri Lanka, nonché terza capitale del regno singalese: il Tempio del Sacro Dente (Dalada Maligawa), il lago, la piazza del mercato. H otel : Hiyarapitiya Estate, boutique hotel. Per le ultime notti del tour abbiamo previsto un luogo dav vero speciale: la meravigliosa casa progettata dal famoso architetto Channa Daswatte, un vero e proprio boutique hotel, con 3 sole camere da letto, arredate con grande cura, eleganti e tradizionali allo stesso tempo, in un conte